Повсюду, где остались следы истории человечества, мы часто обнаруживаем, что олива была символом мира и ценности, плодородия и возрождения, а её конечный продукт, оливковое масло, предстает как естественный элемент силы и очищения в мифологиях, религиях и священных церемониях.

В Библии конец Всемирного потопа символизируется полетом белого голубя с оливковой ветвью в клюве, символом огромной значимости и силы.
В Древней Греции спортсмены, побеждавшие в соревнованиях, изображались на фризах с венком, сплетенным из оливковых ветвей, и им давали сосуд, наполненный маслом, которое поэт Гомер называл «золотой жидкостью».

Римляне также награждали наиболее выдающихся гражданских лидеров, увенчивая их оливковыми ветвями.